OVARIANA®Estas três palavras descrevem um único eixo temporal, mas coisas diferentes nele.
Menopausa é um ponto: a última menstruação da vida. Tem uma característica surpreendente — só se identifica em retrospetiva. Ninguém sabe «hoje tenho a menopausa»; só se sabe quando, depois de uma menstruação, passam 12 meses seguidos sem qualquer hemorragia (e não há outra explicação para essa pausa, por ex., o efeito de medicamentos). Aí percebe-se que essa menstruação foi a última. Acontece sobretudo entre os 45 e os 55 anos — mas a idade, por si só, não determina nada.
Perimenopausa (o período à volta da menopausa) é o período de mudanças de transição à volta desse ponto — normalmente alguns anos, com duração diferente em cada mulher. Segundo a definição da WHO, termina um ano depois da última menstruação. O primeiro sinal percetível é muitas vezes (embora nem sempre) uma alteração do ritmo das menstruações: tornam-se mais espaçadas, mais frequentes ou diferentes do habitual; em algumas mulheres param de repente, sem «aviso». Neste período podem surgir também outras queixas — dedicamos-lhes artigos próprios.
Pós-menopausa é toda a vida depois da menopausa — ou seja, o tempo que começa depois desses 12 meses sem menstruação. Não é «o fim do assunto»: à saúde nesses anos dedicamos um artigo próprio.
Porque vale a pena conhecer estes conceitos? Por duas razões práticas. Primeiro, facilitam a conversa — «acho que estou na perimenopausa, as menstruações ficaram desreguladas» diz ao médico mais do que um genérico «passa-se alguma coisa». Segundo, definem um limite de segurança importante: se passaram 12 meses ou mais desde a última menstruação, comunica ao médico qualquer hemorragia ou perda de sangue — marca consulta para a data mais próxima possível, mesmo depois de um único pequeno episódio. E se as queixas do período de transição te dificultam a vida — isso também é tema para uma consulta, sem esperar «que passe».
Fontes: WHO — Menopause