Dawn it-tliet kelmiet jiddeskrivu assi waħda taż-żmien, iżda affarijiet differenti fuqha.

Menopawsa hija punt: l-aħħar mestrwazzjoni tal-ħajja. Għandha karatteristika waħda sorprendenti — tiġi stabbilita biss lura fiż-żmien. Ħadd ma jaf "illum għandi l-menopawsa"; dan isir magħruf biss meta minn xi mestrwazzjoni jgħaddu 12-il xahar wara xulxin mingħajr ebda fsada (u m'hemmx spjegazzjoni oħra għal din il-waqfa, pereżempju l-effett ta' mediċini). Imbagħad jirriżulta li dik il-mestrwazzjoni kienet l-aħħar waħda. L-aktar spiss isseħħ bejn l-età ta' 45 u 55 sena — iżda l-età waħedha ma tiddeċiedi xejn.

Perimenopawsa (il-perjodu madwar il-menopawsa) huwa ż-żmien tal-bidliet ta' tranżizzjoni madwar dan il-punt — normalment ftit snin, b'tul differenti għal kull mara. Skont id-definizzjoni tal-WHO jintemm sena wara l-aħħar mestrwazzjoni. L-ewwel sinjal li jinħass l-aktar spiss (għalkemm mhux dejjem) huwa bidla fir-ritmu tal-mestrwazzjoni: issir aktar rari, aktar frekwenti jew differenti mis-soltu; f'xi nisa tieqaf f'daqqa, mingħajr "twissija". F'dan il-perjodu jistgħu jidhru wkoll skumditajiet oħra — niddedikawlhom artikli separati.

Postmenopawsa hija l-ħajja kollha wara l-menopawsa — jiġifieri ż-żmien li jibda wara dawk it-12-il xahar mingħajr mestrwazzjoni. Mhijiex "it-tmiem tas-suġġett": lis-saħħa f'dawk is-snin niddedikawlha artiklu separat.

Għaliex ta' min tkun taf dawn il-kunċetti? Għal żewġ raġunijiet prattiċi. L-ewwel, jiffaċilitaw il-konversazzjoni — "naħseb li qiegħda fil-perimenopawsa, il-mestrwazzjoni tħawdet" jgħid lit-tabib aktar minn "qed jiġri xi ħaġa" ġenerali. It-tieni, jistabbilixxu limitu wieħed importanti ta' sigurtà: jekk mill-aħħar mestrwazzjoni għaddew 12-il xahar jew aktar, għid lit-tabib dwar kull fsada jew tbajja' — agħmel appuntament għall-eqreb data possibbli, anki wara episodju żgħir wieħed. U jekk l-iskumditajiet tal-perjodu ta' tranżizzjoni qed jagħmlulek il-ħajja diffiċli — dan ukoll huwa suġġett għal żjara, mingħajr ma tistenna "sakemm jgħaddi".

Sorsi: WHO — Menopause