Ketiga kata ini menggambarkan satu garis waktu, tetapi masing-masing menandai hal yang berbeda di dalamnya.

Menopause adalah satu titik: haid terakhir dalam hidup. Titik ini punya sifat yang tak terduga — hanya dapat dikenali dengan melihat ke belakang. Tidak ada yang tahu “hari ini saya menopause”; hal itu menjadi jelas ketika setelah suatu haid tidak ada perdarahan sama sekali selama 12 bulan berturut-turut (dan tidak ada penjelasan lain untuk jeda itu, misalnya pengaruh obat). Barulah diketahui bahwa haid itu adalah yang terakhir. Paling sering terjadi antara usia 45 dan 55 tahun, tetapi usia saja tidak menentukan apa pun.

Perimenopause adalah masa perubahan peralihan di sekitar titik tersebut — biasanya beberapa tahun, dengan lama yang berbeda pada setiap perempuan. Tanda pertama yang terlihat sering (tetapi tidak selalu) berupa perubahan irama haid: datang lebih lambat, lebih cepat, atau berbeda dari sebelumnya; pada sebagian perempuan haid berhenti tiba-tiba tanpa “peringatan”. Pada masa ini keluhan lain juga dapat muncul — kami membahasnya dalam artikel terpisah.

Pascamenopause adalah seluruh hidup setelah menopause — yaitu masa yang dimulai setelah 12 bulan tanpa haid. Ini bukan “akhir cerita”: kami memiliki artikel tersendiri tentang kesehatan di tahun-tahun ini.

Apa gunanya istilah-istilah ini? Ada dua alasan praktis. Pertama, istilah ini memudahkan percakapan: “sepertinya saya sedang perimenopause, haid saya tidak menentu” memberi tahu dokter jauh lebih banyak daripada “ada yang terjadi”. Kedua, istilah ini menetapkan batas keamanan yang penting: jika haid terakhir sudah lebih dari 12 bulan yang lalu, laporkan setiap perdarahan atau bercak kepada dokter — buatlah janji pada waktu tersedia yang paling cepat, meskipun sedikit dan hanya sekali. Dan jika keluhan masa peralihan mengganggu hidup Anda, itu juga alasan untuk ke dokter, tanpa menunggu “sampai berlalu”.

Sumber: [1] WHO — Menopause (fact sheet); [2] NHS inform — Menopause.