Tiga kata ini menggambarkan satu sumbu waktu, tetapi hal yang berbeda di atasnya.

Menopause adalah sebuah titik: menstruasi terakhir dalam hidup. Ia memiliki satu sifat yang mengejutkan — hanya dapat dipastikan setelah berlalu. Tidak ada yang tahu "hari ini saya menopause"; hal itu baru diketahui ketika sejak suatu menstruasi telah berlalu 12 bulan berturut-turut tanpa perdarahan apa pun (dan tidak ada penjelasan lain untuk jeda tersebut, misalnya efek obat). Saat itulah ternyata menstruasi tersebut adalah yang terakhir. Paling sering ini terjadi antara usia 45 dan 55 tahun — tetapi usia saja tidak menentukan apa pun.

Perimenopause (masa di sekitar menopause) adalah masa perubahan transisi di sekitar titik tersebut — biasanya beberapa tahun, dengan durasi berbeda pada setiap perempuan. Menurut definisi WHO, masa ini berakhir satu tahun setelah menstruasi terakhir. Tanda pertama yang terasa paling sering (meski tidak selalu) adalah perubahan ritme menstruasi: menjadi lebih jarang, lebih sering, atau berbeda dari biasanya; pada sebagian perempuan menstruasi berhenti mendadak, tanpa "pemberitahuan". Pada masa ini dapat muncul pula keluhan lain — kami membahasnya dalam artikel terpisah.

Pascamenopause adalah seluruh kehidupan setelah menopause — yaitu masa yang dimulai setelah 12 bulan tanpa menstruasi tersebut. Ini bukan "akhir pembahasan": kesehatan pada tahun-tahun itu kami bahas dalam artikel tersendiri.

Mengapa perlu mengenal istilah-istilah ini? Karena dua alasan praktis. Pertama, istilah ini memudahkan percakapan — "sepertinya saya sedang perimenopause, menstruasi saya jadi tidak teratur" memberi tahu dokter lebih banyak daripada "ada yang tidak beres" yang umum. Kedua, istilah ini menetapkan satu batas keamanan yang penting: jika sejak menstruasi terakhir telah berlalu 12 bulan atau lebih, laporkan setiap perdarahan atau bercak kepada dokter — buat janji pada waktu tersedia yang paling awal, bahkan setelah satu kejadian kecil. Dan jika keluhan masa transisi menyulitkan hidup Anda — itu juga topik untuk kunjungan, tanpa menunggu "sampai berlalu".

Sumber: WHO — Menopause