OVARIANA®Nämä kolme sanaa kuvaavat yhtä aika-akselia, mutta eri asioita sillä.
Menopaussi on piste: elämän viimeiset kuukautiset. Sillä on yksi yllättävä ominaisuus — se todetaan vasta jälkikäteen. Kukaan ei tiedä ”tänään minulla on menopaussi”; se tiedetään vasta, kun joistakin kuukautisista on kulunut 12 peräkkäistä kuukautta ilman minkäänlaista vuotoa (eikä tauolle ole muuta selitystä, esim. lääkkeiden vaikutusta). Silloin selviää, että ne kuukautiset olivat viimeiset. Useimmiten tämä tapahtuu 45. ja 55. ikävuoden välillä — mutta ikä yksin ei ratkaise mitään.
Perimenopaussi (menopaussia ympäröivä aika) on tätä pistettä ympäröivien siirtymävaiheen muutosten aika — yleensä muutama vuosi, jokaisella naisella eripituinen. WHO:n määritelmän mukaan se päättyy vuoden kuluttua viimeisistä kuukautisista. Ensimmäinen huomattava merkki on useimmiten (vaikkei aina) kuukautisrytmin muutos: kuukautiset harvenevat, tihenevät tai ovat tavallisesta poikkeavia; joillakin naisilla ne loppuvat äkillisesti ilman ”ennakkovaroitusta”. Tänä aikana voi ilmetä myös muita vaivoja — niille omistamme erilliset artikkelit.
Postmenopaussi on koko menopaussin jälkeinen elämä — eli aika, joka alkaa niiden 12 kuukautisettoman kuukauden jälkeen. Se ei ole ”aiheen loppu”: näiden vuosien terveydelle omistamme erillisen artikkelin.
Miksi näitä käsitteitä kannattaa tuntea? Kahdesta käytännön syystä. Ensinnäkin ne helpottavat keskustelua — ”taidan olla perimenopaussissa, kuukautiseni ovat sekaisin” kertoo lääkärille enemmän kuin yleinen ”jotain on tekeillä”. Toiseksi ne määrittävät yhden tärkeän turvallisuusrajan: jos viimeisistä kuukautisista on kulunut 12 kuukautta tai enemmän, kerro lääkärille jokaisesta vuodosta tai tiputteluvuodosta — varaa aika lähimpään mahdolliseen ajankohtaan, myös yhden pienen jakson jälkeen. Ja jos siirtymävaiheen vaivat vaikeuttavat elämääsi — sekin on aihe vastaanotolle, odottamatta, ”että se menee ohi”.
Lähteet: WHO — Menopause