O ciclo dos manuais dura cerca de 28 dias, mas poucas o têm «certo como um relógio». A duração do ciclo difere entre mulheres e, na mesma mulher, de mês para mês — um certo grau de variação é normal e não significa, por si só, doença.

Há períodos da vida em que a irregularidade é francamente típica: os primeiros anos depois da primeira menstruação (os ciclos podem demorar até dois anos a estabilizar), o período depois do parto e durante a amamentação, e a perimenopausa — os anos de mudança que antecedem a menopausa. O ritmo das hemorragias também é alterado pelo stress, pelas viagens, pelas infeções (uma constipação), pela doença, pelo esforço físico intenso, por uma dieta muito restritiva em calorias — e, muito frequentemente, pela contraceção hormonal: as hemorragias tornam-se então irregulares, ligeiras, ou param. Se usa contraceção ou outros medicamentos que afetam o ciclo, uma mudança nas hemorragias é antes de mais um tema sobre o medicamento — não uma razão para o interromper por sua conta.

Quando vale a pena uma consulta? Uma regra simples: quando algo mudou visivelmente em relação ao seu próprio padrão habitual, ou quando a irregularidade a preocupa ou atrapalha os planos (por exemplo, as tentativas de engravidar). Não precisa de atingir nenhum limiar nem de «provar» nada — contar como era e como é agora é suficiente. Uma informação ajuda na consulta: a data do primeiro dia da última menstruação; se quiser, pode também anotar as datas das hemorragias seguintes.

Independentemente de tudo o resto, comunique a um médico: hemorragias entre menstruações, hemorragias depois do sexo, qualquer hemorragia depois da menopausa — e se uma menstruação falhar e a gravidez for possível, faça primeiro um teste de gravidez.

Ajuda urgente: uma hemorragia muito abundante com fraqueza, tonturas ou mal-estar geral é uma situação para contacto urgente com um médico, e não para uma consulta marcada só para mais tarde.

Fontes: [1] NHS — Irregular periods; [2] NHS inform — Irregular periods.