OVARIANA®教科书上的月经周期约为 28 天，但很少有人的周期“像钟表一样准”。周期长度因人而异，同一位女性也会逐月不同——一定程度的波动很常见，本身并不意味着生病。
在人生的某些阶段，周期不规律甚至很典型：初潮后的头几年（周期节律可能仍在稳定中）、产后和哺乳期，以及围绝经期，即绝经前那些发生变化的年份。压力、旅行、感染（如感冒）、疾病、高强度体力活动、限制热量的饮食也会改变出血的节律——而且很常见的是激素避孕：这时出血可能变得不规律、量少或停止。如果你在使用避孕措施或其他影响月经周期的药物，出血的变化首先是需要就这种药物进行讨论的话题——而不是自行停药的理由。
什么时候值得预约就诊？一条简单的原则：当某种情况与你以往的模式相比发生了明显变化，或者周期不规律让你担心、妨碍了你的计划（例如备孕）时。你不需要达到任何标准，也不需要“证明”什么——只要说说以前怎样、现在怎样就够了。就诊时常常有一条信息很有帮助：末次月经第一天的日期；如果愿意，你也可以记录之后各次出血的日期。
无论如何，以下情况都要告诉医生：两次月经之间出血、性生活后出血、绝经后的任何出血——如果月经没来且有可能怀孕，请先做妊娠测试。
紧急帮助：大量出血并伴有虚弱、头晕或全身不适，需要紧急联系医生，而不是等待以后再安排的就诊。