A tankönyvi ciklus körülbelül 28 napig tart, de kevesen vannak, akiknél „óramű pontossággal” működik. A ciklus hossza nőnként eltér, és ugyanannál a nőnél hónapról hónapra is változik — bizonyos változékonyság szokványos, és önmagában nem jelent betegséget.

Vannak életszakaszok, amikor a rendszertelenség kifejezetten jellemző: az első menstruációt követő első évek (a ciklusok „beállása” akár két évig is eltarthat), a szülés utáni időszak és a szoptatás ideje, valamint a perimenopauza, vagyis a menopauzát megelőző változások évei. A vérzések ritmusát megváltoztatja a stressz, az utazás, a fertőzések (megfázás), a betegség, az intenzív fizikai megterhelés, a kalóriabevitelt erősen korlátozó étrend — és nagyon gyakran a hormonális fogamzásgátlás is: ilyenkor a vérzés rendszertelenné, gyérré válik vagy elmarad. Ha fogamzásgátlót vagy más, a ciklust befolyásoló gyógyszert szed, a vérzés megváltozása elsősorban a gyógyszerről szóló beszélgetés témája — nem ok arra, hogy önállóan abbahagyja a szedését.

Mikor érdemes időpontot foglalni? Egyszerű szabály: ha valami egyértelműen megváltozott a saját megszokott mintájához képest, vagy ha a rendszertelenség nyugtalanítja, illetve megnehezíti a terveit (pl. a teherbe esésre irányuló próbálkozást). Nem kell semmilyen küszöbértéket teljesítenie vagy bármit „bizonyítania” — elég elmondani, hogyan volt, és hogyan van most. A viziten egy adat szokott hasznos lenni: az utolsó menstruáció első napjának dátuma; ha szeretné, a további vérzések dátumát is feljegyezheti.

Minden mástól függetlenül jelezze orvosnak: a két menstruáció közötti vérzést, a közösülés utáni vérzést, a menopauza utáni bármilyen vérzést — ha pedig a menstruáció kimarad, és a terhesség lehetséges, először végezzen terhességi tesztet.

Sürgős segítség: a nagyon erős vérzés gyengeséggel, szédüléssel vagy rossz közérzettel olyan helyzet, amikor sürgősen orvoshoz kell fordulni, nem pedig a csak későbbre tervezett vizitre várni.

Források: [1] NHS — Irregular periods; [2] NHS inform — Irregular periods.