Er bestaat geen enkele 'norm' voor de hevigheid van menstruaties waarmee je jezelf moet vergelijken. Menstruaties verschillen tussen vrouwen en, bij dezelfde vrouw, tussen levensfasen. De kernvraag is dus niet 'hoeveel hoor ik te bloeden?' maar: verstoort het bloedverlies mijn leven?

Tekenen van een hevige menstruatie zijn onder meer: een maandverband of tampon dat ongeveer elk uur doorlekt, meerdere uren achter elkaar; dubbele bescherming nodig hebben (tampon en maandverband tegelijk); grote stolsels; bloedverlies dat langer dan een week duurt; doorlekken op kleding of beddengoed; werk, plannen of activiteiten opgeven op bloedingsdagen. Klinkt dat bekend — dan is het de moeite waard een afspraak te maken. Niet omdat er zeker iets mis is, maar omdat zulk bloedverlies onderzocht kan en moet worden, en vaak te verlichten is.

Nog iets is belangrijk: veel bloed verliezen over langere tijd kan tot bloedarmoede leiden — daarom gaan aanhoudende vermoeidheid en zwakte soms samen met hevige menstruaties. Reden te meer om hevige menstruaties aan een arts te melden in plaats van ze te negeren.

Vóór de afspraak is het nuttig om een paar observaties te verzamelen: hoeveel dagen het bloedverlies duurt, hoe vaak je verschoont en wat het je in het dagelijks leven lastig maakt. Korte notities helpen om details te onthouden en de arts te vertellen wat voor jou belangrijk is. Je hoeft echter geen volledig overzicht te hebben — vertel wat je hebt gemerkt en stel de afspraak niet uit omdat je geen notities hebt.

Een aparte regel: een bloeding of licht bloedverlies (spotting) na seks, tussen menstruaties door of na de menopauze meld je altijd aan een arts — hoe je menstruaties verder ook zijn.

Dringende hulp: zeer hevig bloedverlies met zwakte, duizeligheid, het gevoel bijna flauw te vallen, flauwvallen of hevige pijn is een situatie voor dringend medisch contact.

Bronnen: [1] NHS — Heavy periods; [2] patiëntenfolders van NHS-klinieken.