마지막 월경 후 일 년 이상 지났는데 생식기에서 출혈이나 점상 출혈이 있다면 가능한 한 빨리 진료를 예약하세요. 이 원칙은 모든 경우에 해당해요: 출혈이 적을 때도, 한 번뿐일 때도, 통증이 없을 때도, 이미 멈췄을 때도요.

대부분 심각한 원인이 아니라면 왜 중요할까요? “보는 것만으로는” 알 수 없기 때문이에요. 일부 여성에서는 원인이 해롭지 않은 것으로 밝혀져요 — 예를 들어 호르몬 감소로 내막이 얇아지거나 양성 폴립이 있는 경우예요. 하지만 폐경 후 출혈은 더 심각한 질환의 증상일 수도 있으며, 이를 구분하는 것은 진찰 후 의사만 할 수 있어요. 빨리 평가받으면 원인을 더 일찍 알 수 있고 — 그때 적절한 치료 선택지가 가장 많아요.

하지 말아야 할 것: “다시 생기는지” 두고 보지 마세요. 출혈을 나이, 피로, 스트레스 탓으로 돌리지 마세요. 먼저 지켜보거나 메모하려고 진료를 미루지 마세요: 메모는 대화에 도움이 될 수 있지만 필수는 아니에요 — 메모 없이 와도 돼요.

폐경 호르몬 치료를 받고 있다면: 일부 요법에서는 매달 출혈이 예정되어 있어요 — 무엇을 예상할 수 있는지 의사가 설명해 줄 거예요. 예정과 다른 출혈(예상하지 못한, 더 많은, 더 긴 출혈)은 의사에게 알리세요. 치료를 스스로 중단하지 마세요.

진료는 이렇게 진행될 수 있어요: 의사가 상황을 묻고, 진찰하고, 흔히 질식 초음파를 시행해요. 때로는 추가 검사가 필요하며 — 이에 대해서는 의료기관에서 안내해 줄 거예요.

즉시 도움: 출혈이 많거나 심한 통증, 어지러움 또는 몸이 좋지 않은 느낌이 함께 있다면 예정된 진료를 기다리지 말고 바로 도움을 받으세요.

출처: [1] NHS — Post-menopausal bleeding; [2] NHS 의료기관의 환자용 자료(Devon, Gloucestershire).